历史上的晋商（9）

       平遥县地处山西南部，在明朝初年才正式修建城墙，在百年间就一跃成为全省的金融中心之一。当时统计全国66家票号，44家在晋中一带，22家在平遥城里头。据胡小伟先生考证，最早的票号所有者是做颜料生意起家的，按时间推算应该是明万历年间。当时宫廷与民间的建筑对山西的琉璃与颜料有了巨大的需求。为什么他能捷足先登？首先和他这种琉璃工艺有关系，接着就是三大殿烧了以后，整个工程都给了平遥的颜料商人极大的机会。这位颜料商人是如何赚到他的第一桶金，平遥票号的历史到底可以追溯到什么时候？