变害为宝胭脂虫

       胭脂虫是一种珍贵的经济昆虫，它能生产出宝贵的天然颜料：胭脂虫红素，可以作为食品、医药用生物色素。这种红色素完全可以替代化学的苏丹红，在食品中引用无毒无害；在口红中添加色彩鲜亮，更因为完全的无毒害，可以使口红身价抬高很多倍。传统的胭脂虫饲养是在野外生长的仙人掌植株上露地放养的，每年可收3—4次。在雌虫成熟时收集，再进行热处理干燥，雌虫干制后供出口或提取色素。